Berdepan 26 pertuduhan pengubahan wang haram membabitkan lebih RM36 juta, ahli perniagaan Nicky Liow Soon Hee akhirnya tidak dibicarakan atas pertuduhan berkenaan selepas membayar kompaun RM10 juta.
Jabatan Peguam Negara (AGC) mengesahkan kompaun itu dibayar pada 29 Mei 2023, sebelum pihak pendakwaan menarik balik kesemua 26 pertuduhan terhadap Liow.
Pada 15 Jun tahun sama, Mahkamah Sesyen Shah Alam memerintahkan Liow dibebaskan daripada semua pertuduhan berkenaan.
Pendedahan AGC itu memberikan gambaran lebih jelas bagaimana kes pengubahan wang haram berprofil tinggi tersebut berakhir tanpa melalui perbicaraan penuh.
Selain kompaun RM10 juta, penyelesaian itu turut membabitkan pelucuthakan bon RM647,366 dan harta-harta yang disita.
Dari 26 pertuduhan kepada kompaun
Liow pada asalnya didakwa atas 26 pertuduhan di bawah Seksyen 4 Akta Pencegahan Pengubahan Wang Haram, Pencegahan Pembiayaan Keganasan dan Hasil Aktiviti Haram 2001 (Akta 613).
Pertuduhan itu melibatkan wang berjumlah lebih RM36 juta.
Namun kes tersebut mengambil haluan berbeza selepas pasukan pembelaan Liow mengemukakan representasi kepada AGC bagi memohon supaya pertuduhan berkenaan diselesaikan melalui mekanisme kompaun.
AGC berkata pihaknya meneliti representasi tersebut bersama keseluruhan keterangan hasil siasatan sebelum menawarkan kompaun RM10 juta.
Liow menerima tawaran itu dan membuat pembayaran.
Dengan pembayaran tersebut, AGC kemudian menggunakan peruntukan Seksyen 92 Akta 613 untuk menarik balik pertuduhan yang sedang dihadapi Liow.
Kesannya, 26 pertuduhan pengubahan wang haram yang sebelum itu membawa Liow ke mahkamah tidak diteruskan sehingga perbicaraan bagi menentukan sama ada pendakwaan berjaya membuktikan kesnya.
RM10 juta masuk Kumpulan Wang Disatukan
AGC berkata wang kompaun RM10 juta itu dimasukkan ke dalam Kumpulan Wang Disatukan Persekutuan.
Penyelesaian tersebut bukan hanya membabitkan kompaun.
Menurut AGC, bon berjumlah RM647,366 turut dilucuthakkan selain harta-harta yang sebelum itu disita pihak berkuasa.
Selepas syarat penyelesaian dipenuhi, pendakwaan terhadap Liow ditarik balik.
Di bawah Seksyen 92, penerimaan dan pembayaran kompaun juga mempunyai kesan undang-undang penting – individu terbabit tidak boleh didakwa semula bagi kesalahan sama yang telah dikompaun.
Bukan dibebaskan selepas menang perbicaraan
Perbezaan ini penting.
Liow bukan dibebaskan selepas mahkamah menjalankan perbicaraan penuh dan memutuskan bahawa pendakwaan gagal membuktikan 26 pertuduhan tersebut.
Sebaliknya, pertuduhan ditarik balik selepas mekanisme kompaun digunakan dan RM10 juta dibayar.
Mahkamah Sesyen Shah Alam kemudiannya pada 15 Jun 2023 memerintahkan Liow dibebaskan daripada semua pertuduhan.
Maka, persoalan mengenai bagaimana kes membabitkan dakwaan pengubahan wang haram lebih RM36 juta akhirnya diselesaikan melalui kompaun RM10 juta kini menjadi antara perkara utama yang mendapat perhatian.
AGC: Tiada tekanan luar
Dalam mempertahankan keputusannya, AGC menegaskan penyelesaian itu dibuat berdasarkan undang-undang dan kuasa pendakwaan yang diberikan kepada Peguam Negara.
Jabatan itu turut menafikan keputusan berkenaan dibuat akibat tekanan luar atau sentimen masyarakat.
Menurut AGC, keputusan dibuat selepas mengambil kira representasi pihak pembelaan dan keterangan hasil siasatan secara keseluruhan.
AGC berkata proses tersebut dilaksanakan dengan mengambil kira integriti pendakwaan dan keperluan memastikan ketelusan sistem keadilan jenayah.
Mengapa baru sekarang jadi persoalan?
Penjelasan AGC muncul ketika keputusan melepaskan Liow kembali dipersoalkan secara terbuka.
Sebanyak 30 pertubuhan masyarakat sivil dilaporkan menuntut penjelasan daripada Peguam Negara mengenai bagaimana kes berprofil tinggi itu berakhir.
Kini AGC menjelaskan bahawa penyelesaian sebenarnya telah berlaku lebih tiga tahun lalu.
Liow membayar RM10 juta pada 29 Mei 2023 dan kurang tiga minggu kemudian, pada 15 Jun, dia dibebaskan daripada kesemua 26 pertuduhan.
Fakta itu meletakkan tumpuan bukan sekadar kepada keputusan mahkamah membebaskan Liow, tetapi kepada keputusan pendakwaan menerima penyelesaian melalui kompaun sebelum pertuduhan ditarik balik.
Persoalan RM36 juta lawan RM10 juta
Di sinilah persoalan kepentingan awam timbul.
Kes asal melibatkan 26 pertuduhan dengan jumlah wang yang didakwa melebihi RM36 juta.
Namun penyelesaiannya ialah kompaun RM10 juta, di samping pelucuthakan bon RM647,366 dan harta yang disita.
Penggunaan kompaun itu mempunyai asas di bawah Akta 613, tetapi penjelasan AGC setakat maklumat yang didedahkan tidak dengan sendirinya menjawab setiap persoalan mengenai bagaimana angka RM10 juta ditentukan.
Antaranya, apakah pertimbangan khusus yang digunakan untuk menetapkan jumlah tersebut, apakah nilai keseluruhan harta yang dilucuthakkan dan apakah faktor dalam keterangan siasatan yang menyebabkan pendakwaan memilih kompaun berbanding meneruskan 26 pertuduhan sehingga perbicaraan.
AGC menegaskan keputusan itu sah di sisi undang-undang dan dibuat tanpa tekanan luar.
Namun bagi kes yang pada asalnya membawa 26 pertuduhan pengubahan wang haram melebihi RM36 juta, persoalan mengenai bagaimana dan mengapa kes itu berakhir dengan kompaun RM10 juta kekal menjadi perkara yang wajar dijelaskan secara terperinci kepada masyarakat.
