WTE di Jepun yang dikenali sebagai The Maishima Incineration Plant di Osaka memproses 900 tan sampah setiap hari. Rupa bentuknya menarik, sekali pandang macam Disneyland. Tidak ada yang membantah bila ianya siap. “Mukanya seperti Disneyland” adalah untuk mendidik rakyat agar jangan takut dengan WTE.
WTE menjana tenaga daripada sisa tidak boleh dikitar semula dengan menggunakan kaedah pembakaran terkawal. Kren mengadun sisa dan memindahkannya ke kebuk pembakaran. Sisa dibakar pada suhu tinggi – antara 850°C dan 1,450°C – dan haba yang terhasil menukarkan air kepada wap.
Pada masa lalu, Malaysia terpaksa menangguhkan cadangan rancangan untuk membina kilang WTE di bandar Broga di Selangor pada 2007 dan di lokaliti Jinjang di Kuala Lumpur pada 2021 berikutan bantahan penduduk tempatan.
Pengkritik loji WTE, seperti kumpulan alam sekitar Greenpeace, telah mendakwa bahawa tinggal berhampiran insinerator menimbulkan banyak bahaya kesihatan, malah insinerator WTE yang paling berteknologi tinggi melepaskan dioksin dan bahan pencemar lain ke udara.
Bagaimanapun, Agamuthu Pariatamby dari The Jeffrey Sachs Center on Sustainable Development Malaysia berkata bahawa sistem pembakaran telah berkembang dan sistem pembersihan gas, atau sistem pembersihan gas serombong, jauh lebih maju berbanding 10 tahun lalu.
“Jadi kami telah mengeluarkan segala-galanya secara sistematik daripada gas serombong seperti zarah pepejal, biogas, dioksin dan bahan api. Jadi gas yang akhirnya keluar adalah lebih bersih daripada yang saya katakan, udara di Kuala Lumpur,” katanya.
“Kami telah mengatakan tidak kepada kilang WTE terlalu lama,” tambahnya.
Pakar pengurusan sisa, Theng Lee Chong mengulangi pandangan ini dan berkata bahawa tidak ada penduduk yang lari dari loji WTE, mengatakan bahawa di negara seperti Jepun, insinerator terletak dalam komuniti.
Dia telah melihat bagaimana kemudahan itu terletak di sebelah tadika dan rumah warga emas, malah menjana haba untuk memanaskan air mandian warga emas.
Menurut Kementerian Alam Sekitar Jepun, terdapat 1,004 insinerator di negara itu setakat Mac 2024, dengan 411 daripadanya mampu menjana kuasa.
Theng berkata walaupun tapak pelupusan menimbus sisa, ia tidak menghapuskan masalah sepenuhnya.
“Ia berada di bawah dan anda tidak melihatnya tetapi ia akan kekal di sana selama beribu-ribu tahun. Dengan insinerator, akan ada abu sebagai produk sampingan tetapi jumlahnya dikurangkan sebanyak 90 peratus, bergantung kepada teknologi,” katanya sambil menunjuk kepada Singapura yang mempunyai empat loji WTE, yang pertama mula beroperasi pada 1979.
